[상표 실무] 네이밍 단계에서 상표 거절 이유 90%를 걸러내는 실무 검토 팁

기껏 고심해서 만든 브랜드 이름을 특허청에 출원했다가 거절 통지서를 받고 당황하는 대표님들이 많습니다. 간판과 패키지 디자인까지 다 마쳤는데 이름을 바꿔야 하는 상황이 생기면 막대한 비용과 시간이 낭비됩니다.

상표 거절의 대부분은 전문 법리 싸움이 아니라, 네이밍 초기 단계에서 기본적인 등록 요건을 확인하지 않아 발생합니다. 이름 짓는 단계에서 몇 가지 실무 기준만 적용해도 거절 가능성을 대폭 낮출 수 있습니다.

식별력 없는 이름은 무조건 거절됩니다

상표는 내 상품과 타인의 상품을 구별하기 위한 표지입니다. 따라서 누구나 써야 하는 보통명칭이나 상품의 특징을 그대로 설명하는 단어는 원칙적으로 독점할 수 없습니다.

예를 들어 사과 주스 브랜드에 ‘달콤한 사과’라는 이름을 붙이거나, 가구 브랜드에 ‘튼튼한 의자’를 상표로 쓰려고 하면 상표권 등록이 거절됩니다. 이를 실무에서는 ‘기술적 표장’ 또는 ‘식별력 부족’이라고 부릅니다.

등록 가능성을 높이는 네이밍 유형 비교

네이밍을 할 때 단어의 성격에 따라 등록 난이도가 완전히 달라집니다. 브랜드 기획 단계에서 내가 지은 이름이 어느 범주에 속하는지 먼저 확인해 보세요.

가장 안전한 방법은 상품의 성질과 관계없는 단어를 사용하거나, 기존에 없는 단어를 새롭게 조합하는 조어(Coined Word) 형태를 취하는 것입니다.

선행 상표 검색에서 놓치기 쉬운 3가지 함정

특허정보넷 키프리스(KIPRIS)에서 동일한 이름이 없다고 해서 안심하면 안 됩니다. 상표 심사는 단순 일치가 아니라 유사성(발음, 외관, 관념)을 기준으로 판단하기 때문입니다.

1. 발음의 유사성 확인

글자가 달라도 불리는 소리가 비슷하면 거절됩니다. 예를 들어 영문 표기 ‘VITA’와 한글 ‘비타’는 외관이 달라도 칭칭(발음)이 같아 충돌합니다. 철자를 조금 비틀어 표기하더라도 소리 나는 방식이 같다면 선행 상표와 부딪힐 확률이 높습니다.

2. 띄어쓰기 및 결합 단어 분리 검색

두 단어가 합쳐진 이름이라면 각각의 단어를 쪼개어 검색해 보아야 합니다. 특허청 심사에서는 결합 상표의 일부 핵심 요소(요부)만을 떼어내어 유사 여부를 판단하는 경우가 많기 때문입니다.

3. 지정상품과 유사군코드 대조

이름이 똑같아도 상품 분야가 완전히 다르면 등록될 수 있습니다. 반대로 이름이 조금 달라도 특허청이 정한 ‘유사군코드’가 겹치면 거절됩니다. 반드시 내 사업의 상품 분류와 유사군코드를 함께 확인해야 합니다.

네이밍 확정 전 자가 진단 체크리스트

출원 비용을 결제하기 전, 다음 항목을 점검하여 불필요한 거절 위험을 사전에 차단하세요.

자주 묻는 질문